心理所研究揭示句子和語篇水平的語義整合受工作記憶能力的調節

　　在語言理解過程中，人們經常將當前聽到或看到的信息和之前已加工的信息進行整合，這樣可以完整地理解語言包含的信息。人們進行整合的不僅有單個句子中的內容，還包括更大的段落內容的整合。理解句子和語篇時整合的心理表征是否有差別是研究者們關注的重要問題。

　　以往研究認為，句子和語篇水平上的語義整合都是即時整合，即在讀到當前詞400毫秒左右整合就已經發生。以往研究中的假設是所有被試的工作記憶能力相同，但實際上工作記憶的能力是存在個體差異的。為了考察工作記憶能力對整合時間進程的影響，中國科學院行為科學重點實驗室楊玉芳研究組的楊曉虹副研究員等人從大量被試中篩選出高低工作記憶廣度的兩組被試。為被試呈現的語言材料包括單個句子和四個句子組成的語篇。在單個句子中有一個關鍵詞，與前面的語境語義一致或不一致。在語篇中，第四句中的關鍵詞與語篇中的第一句的語義一致或不一致。以上材料呈現給被試做閱讀理解任務，由此可比較不同工作記憶能力對句子和語篇水平上語義整合的影響。

　　研究行為結果顯示，所有被試在所有條件下的閱讀成績均高于80%，說明被試進行了認真的閱讀。腦電結果顯示不論是在句子水平還是語篇水平，高工作記憶組均誘發了N400和P600效應（圖1），而低工作記憶組只誘發了P600效應（圖2）。結果表明，讀者是否能立即檢測到與上下文語境相關的異常詞取決于讀者的工作記憶能力，而不在于上下文語境的大小。

　　圖1 高工作記憶組在句子和語篇水平上誘發的語義不一致效應

　　圖2 低工作記憶組在句子和語篇水平上誘發的語義不一致效應

　　高工作記憶組N400的出現表明，高工作記憶的個體在單個句子或者更大的語篇中都可以及時地將當前信息與語境信息整合。而低工作記憶個體，即使是在句子水平也沒能夠及時探查到語義的不一致，在語篇水平上亦是如此。

　　對于低工作記憶廣度個體出現以上結果的原因可能有兩種：一種是低工作記憶廣度被試只加工了當前的詞匯，而沒有及時地將語境信息納入；另外一個原因可能是抑制失敗，即更容易受到這種不一致信息的影響，在閱讀與上下文語境相關的不一致時，無法抑制這種不一致信息。

　　在P600窗口，高低工作記憶廣度兩組被試均誘發了P600。高工作記憶組誘發的P600效應意味著他們可能試圖重新解釋這種語義與語境不一致的信息。而低工作記憶組，由于沒有N400效應，沒有及時的整合，而是在后續發現了不合理的解釋，并開始了一個更仔細的再分析過程。

　　研究結果還發現，無論讀者的工作記憶能力如何，語義整合的時間進程并不依賴于上下文語境是句子還是語篇。因此，在語義整合的時間進程中，起到更大的決定性作用的是個體的工作記憶能力，而不是語境的大小。

　　總的來說，研究發現無論是高工作記憶廣度還是低工作記憶廣度的個體，都能夠將當下出現的詞語與之前的句子和語篇上下文進行整合，而低工作記憶廣度個體在執行這些過程時相對慢于高工作記憶廣度個體。且在語義整合的時間進程中，工作記憶能力比上下文語境大小起著更重要的作用。

　　該研究獲得國家自然科學基金的支持。文章已發表于Neuropsychologia。

　　論文信息：

　　Yang, X., Zhang, X., Zhang, Y., Zhang, Q., & Li, X. (2020). How working memory capacity modulates the time course of semantic integration at sentence and discourse level.Neuropsychologia,107383.

　　https://doi.org/10.1016/j.neuropsychologia.2020.107383.