心理所研究發現疼痛共情對自身疼痛感知和非疼痛感知有不同的啟動效應

　　共情在社會互動中具有重要作用，使人們能夠理解他人的感受和需要。經典的共情的共享表征模型（shared-representation model of empathy）提出：觀察者通過調用與被觀察者相同的神經表征（neural representations）來實現對他人的共情。圍繞這一理論模型，前人研究發現，在主觀感受上，當看到他人遭受疼痛，人們對自身受到的傷害性刺激的疼痛感受增強；在腦活動上，對他人的疼痛共情時激活的腦區和自身感受到疼痛時激活的腦區有重疊，如腦島、扣帶皮層和軀體感覺皮層。這些研究發現在一定程度上支持了共情的共享表征模型，但疼痛共情是否涉及特異于“疼痛”的神經表征仍然存在爭議。

　　為回答這一問題，中國科學院心理健康重點實驗室胡理研究組采用啟動范式和腦電技術，對比了疼痛共情對自身疼痛、聽覺和觸覺感知的影響，并在不同的實驗范式和樣本群體中進行驗證。如果疼痛共情涉及特異于“疼痛”的神經表征，疼痛共情對自身疼痛感知和非疼痛感知會產生不同的影響；如果疼痛共情不涉及特異于“疼痛”的神經表征，疼痛共情對自身疼痛感知和非疼痛感知會產生相似的影響。

 

圖1.啟動范式，包括觀看疼痛圖片（疼痛共情階段）和接受感覺刺激（自身感知階段）

 

　　研究結果顯示，在行為水平上，相比觀看非疼圖片，觀看疼痛圖片后，被試對自身受到的感覺刺激的強度、不愉悅度和喚醒度的評分提高。該結果表明，疼痛共情對自身疼痛、聽覺和觸覺的主觀感知均有增強作用。值得注意的是，被試對他人疼痛的關心程度評分（concern ratings）預測了其對自身受到的傷害性刺激的不愉悅度評分，而被試對他人疼痛的注意吸引程度評分（attention ratings）預測了其對自身受到的聽覺或觸覺刺激的不愉悅度評分。該結果在一定程度上表明，疼痛共情對自身疼痛感知和非疼痛感知的啟動作用涉及不同的心理機制。在腦電生理響應水平上，相比于觀看非疼圖片，觀看疼痛圖片后，傷害性刺激誘發了更大幅度的N2成分；而疼痛共情對聽覺和觸覺刺激誘發的ERP響應無顯著影響。該結果同樣表明疼痛共情對自身疼痛感知和非疼痛感知具有不同的啟動作用。

 

 圖2. 疼痛共情對自身疼痛、聽覺和觸覺主觀評分和腦電響應的影響

 

　　綜上，疼痛共情對自身疼痛感知和非疼痛感知具有不同的影響，研究結果支持疼痛共情涉及特異于“疼痛”這一感覺模態的神經表征，進而促進了研究者對共情的共享表征模型的理解。

　　該研究受國家自然科學基金委項目（31822025, 32071061, 32171077）資助。

　　研究成果已在線發表于《紐約科學院年鑒》（Annals of the New York Academy of Sciences）。

　　

　　論文信息：

　　Ren, Q., Yang, Y., Wo, Y., Lu, X., & Hu, L. (2021). Different priming effects of empathy on neural processing associated with firsthand pain and nonpain perception. Annals of the New York Academy of Sciences. http://doi.org/10.1111/nyas.14723