心理所研究表明社會網絡大小與嗅覺靈敏度及杏仁核-眶額皮層功能連接強度有關

　　嗅覺是一種古老的感覺通道。對于大多數哺乳動物而言，嗅覺在其社會交往過程中發揮著非常重要的作用。然而，近些年研究者才開始關注人類嗅覺的機制及其對社會交往的潛在影響。有研究發現，人的體味能傳遞基因、年齡、疾病和情緒狀態（如焦慮、悲傷和厭惡）等信息。另有腦成像研究發現，人的社會網絡越大，諸如杏仁核、前扣帶回和眶額皮層等腦區的灰質體積也越大。其中，杏仁核和眶額皮層也是嗅覺系統的一部分。目前還沒有研究探討嗅覺功能與社會網絡大小的關系及該關系的神經機制。 

　　最近，中國科學院心理健康重點實驗室陳楚僑研究員及其團隊開展了一項研究，考察健康人的嗅覺靈敏度是否與社會網絡大小有關，并對其內在神經機制進行了探索。該研究招募了31名健康被試，采用Sniffin’ Sticks 和社會網絡問卷分別對他們的嗅覺功能（包括嗅覺靈敏度、氣味識別能力和氣味區別能力）和社會網絡大小進行測量。另外，采集了所有被試的腦結構和靜息態功能數據。 

　　該研究結果發現，社會網絡大小與嗅覺靈敏度呈正相關關系，即社會網絡越大，嗅覺越靈敏。進一步分析發現，社會網絡大小與嗅覺靈敏度都與杏仁核-眶額皮層的功能連接強度有關。這些結果顯示了嗅覺對人際交往和社會網絡大小的重要性。另外，已有研究表明精神分裂癥、抑郁癥、阿爾茨海默病和自閉癥等神經精神疾病存在嗅覺功能和社會功能的缺損。該研究結果可能利于進一步闡明神經精神疾病嗅覺缺損與社會功能缺損的關系，進而對其發病機制有更深入的理解。 

　　該研究由博士生鄒來泉在陳楚僑研究員的指導下實施完成。研究受中國科學院B類先導專項、國家自然科學基金項目和科技北京百名領軍人才培養工程資助。 

　　目前已在線發表于Scientific reports期刊。 

Zou, L., Yang, Z., Wang, Y., Lui, S. S. Y., Chen, A., Cheung, E. F. C., Chan, R. C. K.* (2016). What does the nose know? Olfactory function predicts social network sizein human. Scientific Reports, 6, 25026; doi: 10.1038/srep25026 (2016). (http://www.nature.com/articles/srep25026)