心理所研究發現工作記憶能夠調制無意識狀態下的情緒信息加工

　　人的心理就像海面上漂浮的冰山一樣，露出來的僅僅只是其中的一小部分，絕大部分是處于海面之下，即處于無意識狀態。而正是這冰山下巨大的看不見的部分，在某種程度上決定著人類的行為與發展。 如今越來越多的實驗證據表明，那些沒有進入意識水平的感知覺信息，尤其是情緒信息，可以在我們的大腦中得到表征和加工，甚至在一定程度上能夠影響和改變我們在意識水平上的認知和行為。長久以來無意識的情緒信息加工被認為是一個自動的、不受意識控制的過程。 

　　腦與認知科學國家重點實驗室蔣毅研究組最近發現這種所謂的“自動”的過程能夠受到我們當前心理和情緒狀態的調制。研究采用延遲匹配（delayed-match-to-sample）與突破連續閃爍抑制（breaking continuous flash suppression, b-CFS）相結合的實驗范式，考察工作記憶對無意識視覺情緒信息加工的影響。具體操作如下，在屏幕中央呈現面孔圖片，要求被試記憶該面孔，5秒鐘后進行再認測驗。在5秒鐘的延遲階段，注視點的左側或右側將出現一張被連續動態視覺噪音掩蔽的面孔刺激，其對比度在1秒鐘之內由0%增加到100%，確保其初始時處于不可見的狀態，使面孔識別處于抑制階段，但在一段時間后突破抑制。被試需要在覺察到面孔刺激出現時盡快判斷刺激所在的位置。實驗結果發現，當保持在工作記憶中的面孔信息與抑制階段的面孔信息的情緒類別相一致時，被抑制的面孔識別突破抑制所需的時間較短，說明工作記憶影響了不可見的面孔信息的加工。更重要的是，工作記憶的促進作用只發生在面孔情緒為恐懼和生氣時，而中性面孔和高興面孔的識別則并未出現類似的結果。該現象提示作為無意識威脅性信息（恐懼面孔和生氣面孔）加工核心的皮層下通路，尤其是杏仁核，可能在無意識條件下的視覺信息加工中起了關鍵性的作用。這些發現提供了直接的證據表明工作記憶內容能夠作為自上而下的機制調節高水平視覺信息（情緒信息）的無意識加工，同時也挑戰了長期以來無意識情緒信息加工完全自動化的觀點，從而進一步揭示了無意識與意識之間的相互作用。不僅無意識視覺信息加工能夠影響我們意識水平上的認知和行為，反過來意識水平上的信息也可以調制處于無意識狀態的視覺信息的加工。 

圖1 工作記憶對無意識視覺信息加工調制的實驗流程示意圖

圖2 工作記憶對無意識視覺信息加工調制的實驗結果圖

　　該研究受中國科學院戰略性先導科技專項（XDB02010003）、國家自然科學基金（31525011、31671137、31100733）和中國科學院青年創新促進會（2014073）的資助。 

相關研究成果已發表在Psychological Science上。 

Liu, D., Wang, L.^*, Wang, Y., & Jiang, Y.^* (2016). Conscious access to suppressed threatening information is modulated by working memory. Psychological Science, 27(11), 1419-1427.