心理所元分析研究發現有效鑒別高風險孤獨癥嬰兒的眼動任務和刺激材料

孤獨癥譜系障礙是一組發展性神經發育障礙，其核心特征是社會交流和溝通障礙、重復刻板行為和興趣狹窄。近年來，孤獨癥的患病率不斷攀升。根據美國疾控中心發布的最新數據顯示，2023年美國8歲兒童孤獨癥的患病率高達1/36。我國孤獨癥兒童的患病率約為1%，且仍在不斷增長。然而，由于缺乏有效的早期診斷工具，而且在兒童年齡較小時，孤獨癥癥狀容易與其他發育遲緩等癥狀混淆，因此孤獨癥兒童很難在2歲前確診。此外，目前對孤獨癥的診斷高度依賴臨床醫生的觀察和來自父母的量表報告，缺乏客觀、可量化的生物標記物。與之相對，孤獨癥的部分癥狀在1歲之前就已經出現，比如，注意脫離困難、較少注視他人的眼睛和面孔。

此外，嬰兒早期的大腦可塑性很強，早期干預才能有助于高風險孤獨癥兒童更有效地發展社會性技能及認知能力。由于孤獨癥具有較強的遺傳特點，孤獨癥患者的同胞弟妹發病率（16%）遠高于普通人群（2.3%），探究高風險孤獨癥嬰兒的早期注意行為成為尋找孤獨癥早期生物標記物的有效途徑。然而，已有研究的結果各異，難以確定哪些注意任務和眼動材料能夠可靠地鑒別出之后確診為孤獨癥的高風險嬰兒。

針對此問題，中國科學院心理研究所認知與發展研究室的李晶副研究員開展了一項針對2歲前高風險孤獨癥嬰兒眼動研究的元分析，旨在找到有效且穩定的孤獨癥早期行為標記，從而為孤獨癥的早期鑒別和診斷提供客觀可靠的篩查指標。

這項元分析匯集了從2007年到2024年的35項研究，將眼動任務類型、刺激特征、興趣區劃分以及研究質量作為調節變量，比較了正常發育嬰兒、之后確診的高風險孤獨癥嬰兒和之后未確診的高風險孤獨癥嬰兒之間的注意差異（圖1）。

圖1.元分析中各項研究的特征

結果顯示，任務類型中，注意脫離任務能夠區分高風險孤獨癥嬰兒和正常發育嬰兒。刺激特征中，動態的刺激能夠有效鑒別之后確診的高風險孤獨癥嬰兒。興趣區中，相較于人物的面孔，聯合注意或者社會互動中的共同目標區域能夠有效識別之后確診的高風險孤獨癥嬰兒。此外，研究質量也會影響效應量的大小（圖2）。

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圖2.（A）注意脫離任務比注意偏好任務引發更大的效應量 （B）動態刺激比靜態刺激引發更大的效應量 （C）聯合目標興趣區比面孔和眼睛引發更大的效應量 （D）研究質量影響效應量大小

該研究揭示了高風險孤獨癥嬰兒早期的注意特征，并且發現了能夠有效識別高風險孤獨癥嬰兒的行為標記，為孤獨癥兒童的早期鑒別和診斷提供了有益啟示和可靠依據。

該研究獲得國家科技創新2030-“腦科學與類腦研究”重大項目(2022ZD0205100)、國家自然科學基金（31971009）、中國科學院青年創新促進會人才項目的支持。研究成果在線發表于Clinical Psychology Review。

論文信息：Hou, W.#, Jiang, Y.#, Yang, Y., Zhu, L., & Li, J*. (2024). Evaluating the validity of eye-tracking tasks and stimuli in detecting high-risk infants later diagnosed with autism: A meta-analysis.?Clinical Psychology Review,?112, 102466. Advance online publication. https://doi.org/10.1016/j.cpr.2024.102466