心理所研究揭示視覺想象社會線索能夠誘發跨類別注意效應

試想：在一個人頭攢動的聚會上，你正努力尋找一位穿紅色禮服的朋友。奇妙的是，盡管眼前色彩斑斕，你卻能更快地捕捉到任何一抹紅——即便那只是別人手中的一杯紅酒。這就是大腦“選擇性注意”的魔力，它像一位高效的指揮家，幫助人們在信息的洪流中，優先處理最重要的部分。這位“指揮家”不僅會響應眼睛真實看到的事務，還會聽從我們腦海中想象的指令。哪怕只是想象一個紅色物體，注意力便在不知不覺中偏向現實中與紅色相關的物體。

既然想象能有效地引導人們對顏色、一般物體等普通信息的注意，那么一個有趣的問題便浮出水面：這種效應能否作用于更高級的社會性信息呢？人類是社會動物，他人的目光注視以及肢體動作都是至關重要的社會線索。這些線索具有方向性，能提示他人所關注的位置并傳遞他人意圖。如果在腦海中預先想象一個社會線索（例如眼睛的注視方向），人們是否會因此對現實中出現的同方向社會線索更加敏感呢？

為回答這一問題，中國科學院心理研究所蔣毅研究組的科研人員開展了一項研究，發現選擇性注意會偏向與想象內容一致的眼睛注視線索，且該效應可在不同類型的社會線索之間跨類別發生。

研究采用視覺想象任務結合注意偏向范式，使用各類社會線索和非社會線索作為想象內容，進行了6個系列實驗（圖1-3）。

圖1. 實驗1、2、4、5的范式示意圖

圖2. 實驗3的范式示意圖

圖3. 實驗6的范式示意圖

結果發現（圖4），視覺想象眼睛注視線索會引導注意偏向與想象內容一致的注視線索位置。而當被試僅被動觀看方向提示詞而不進行視覺想象時，并未出現類似的注意效應。這表明單純的語義信息不足以誘發該效應，進一步強調了視覺想象在其中的核心作用。有趣的是，即使通過持續閃爍抑制(continuous flash suppression, CFS)技術將注意偏向范式中呈現的注視線索圖片掩蔽至意識下，即被試主觀上無法察覺，被試的注意仍會偏向與想象內容一致的注視線索位置。這說明視覺想象能夠調節對無意識社會線索的注意分配，揭示了該效應的自動性。采用跨類別設計的實驗發現，視覺想象社會性生物運動線索可以跨類別地影響對社會性眼睛注視線索的注意偏向；相比之下，視覺想象非社會性箭頭線索無法引導對社會性眼睛注視線索的注意偏向。后續實驗發現視覺想象箭頭確實能有效引導對后續箭頭線索的注意偏向，排除“箭頭本身無法誘發注意偏向”這一潛在混淆。這些結果表明，不同社會線索的加工可能依賴于一個共享的神經機制，且該機制獨立于非社會線索的加工系統。

圖4. 實驗結果圖

總而言之，該研究揭示了一個有趣的現象：即便只是在腦海中想象“一個看向左邊的目光”或“一位向左行走的人”，你的注意力也會在無意識間被現實中看向左側的真實目光所吸引——哪怕你根本沒能有意識地看清那些目光。這一發現將想象引導的注意效應從有意識的認知層面拓展至無意識的自動化層面，為理解注意與意識的關系提供了嶄新視角。更有趣的是，這種基于想象的注意偏向還能“跨類別”發生：想象一個行走方向可以影響對目光的注意；而想象一個非社會性的箭頭方向，卻無法產生同樣的效果。這表明，盡管生物運動和箭頭在外觀上與眼睛注視線索截然不同，但只有具備社會屬性的線索才能激活大腦中那個專門處理社會性信息的“專屬模塊”。從更廣義上說，這項研究生動地展示了內心世界與外部環境之間復雜而微妙的互動——有時候，你腦海中的一個簡單想象，正悄悄影響著你對現實世界的感知與反應。

該研究得到了國家科技創新2030-“腦科學與類腦研究”重大項目，國家自然科學基金重點項目、面上項目，中國科學院創新交叉團隊項目等的資助。

研究成果近期在線發表于American Psychologist。中國科學院心理研究所在讀博士生張姝佳為論文第一作者，心理所王莉研究員和蔣毅研究員為論文共同通訊作者，心理所在讀博士生黃欣怡為論文共同作者。

論文信息：Zhang, S., Huang, X., Jiang, Y.*, & Wang, L*. (2025).Cross-category attentional biases driven by visual mental imagery of social cues. American Psychologist. Advance online publication. https://doi.org/10.1037/amp0001594