心理所合作研究提出利手生成的“右偏好后天保守”假說

“少成則若性也，習慣成自然也。” —— 《孔子家語?七十二弟子解》

全球約90%的人是右利手(俗稱“右撇子”)，這一特征在各地理區域與族群中高度一致。長期以來，家族內利手分布的高度相似性，使“利手由先天決定”的觀點被廣泛接受。早在古希臘時代，哲學家亞里士多德便主張利手偏好是天生的；然而，柏拉圖則則相反意見，主張環境因素才是關鍵。現代遺傳學研究給出了更為審慎的答案——基因對利手形成的貢獻僅占約10%–25%。既然先天遺傳并非主導力量，那么利手究竟起源于何處？又為何絕大多數人最終會偏向右手？這一謎題曾被Science列入“125個最具挑戰性的科學問題”之一，至今仍未有定論。

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近日，中國科學院心理研究所王瑋文研究組的王杰思副研究員與中國科學院動物研究所孫中生研究員團隊開展合作，借助動物行為實驗揭示右撇子與左撇子的成因。該研究提出“右偏好后天保守假說”，利用小鼠模型證明利手并非先天決定，而是個體在出生后通過學習與環境交互逐步形成的行為特質——其中右手偏好更為穩定、持久。

研究團隊以小鼠為實驗對象巧妙地設計了一系列行為學實驗，模擬利手生成的過程。通過對437只小鼠的行為學研究發現：僅需5-7次單側爪訓練，小鼠便能建立穩定的與訓練方向相同的伸爪偏好；訓練周期越多，偏好越強。而未經偏側訓練的小鼠，其左、右爪偏好約各占50%。更令人驚訝的是，這種“后天習得”的偏好與人類利手高度相似：不僅能遷移至不同場景，還能長期穩定保持。即使后續接受18周的反向訓練，也僅有約22%的小鼠改變了原始偏好。進一步實驗發現，雖然偏好方向由后天塑造，但左右間存在顯著差異：右爪偏好的“保守性”更強——訓練效果持續更久，也更難被逆轉。當小鼠接受隨機反向訓練時，群體整體竟自發呈現“右爪偏好”，復現了人類社會的右利手現象。

基于這些發現，該研究提出了“右偏好后天保守假說”：人類的利手并非與生俱來，而是在生命早期單手使用過程中迅速形成的。右手偏好較左手更容易穩定保持，從而在個體發展中逐漸累積優勢；再疊加以右手主導的社會環境(如工具設計、教育方式)不斷強化，最終構成了人類社會的“右手世界”。與此同時，該研究還發現雌性小鼠的利手偏好更易被逆轉，不同品系之間的偏好穩定性也存在顯著差異。這些現象提示，右利手占優勢的人群中，個體之間的利手差異，尤其是女性存在較高比例的右利手。這種現象具有一定的生物學基礎。

綜上，該研究通過動物模型驗證了利手的后天可塑性，挑戰了“利手天生說”的傳統認知，不僅為理解大腦左右半球的不對稱性提供了新視角，也為探索人類行為特質的形成機制與可塑性開辟了新方向。

不同方式訓練下小鼠利手的分布情況

A–D:單側訓練后小鼠獲得訓練方向相同的利手性。A：不同程度訓練的行為實驗流程圖；B:一小時訓練(1×UPT)后小鼠利手分布；C:連續三天每天一小時訓練(3×UPT)后小鼠利手分布；D:5–7 次限制性訓練(Brief-UPT) 后小鼠利手分布(D)。E:俯臥式3×UPT后小鼠利手分布。F–H：反向逆轉訓練后小鼠群體利手右偏。F:反向配對訓練的實驗流程圖；G:反向配對訓練（PO-UPT）后小鼠利手分布；H:小鼠群體利手分布

該研究受到國家自然科學基金、認知科學與心理健康全國重點實驗室科研基金等項目資助。

該研究成果以封面文章形式發表于Journal of Genetics and Genomics。中國科學院大學生命科學學院博士研究生王晴晴和心理所王杰思副研究員為該論文共同第一作者，王杰思和孫中生為論文共同通訊作者。此外，動物所王彥研究員和深圳華大生命科學研究院金鑫研究員為該研究提供支持。

論文信息：Wang, Q.#, Wang, J. #*, Wang, Y., Jin, X., & Sun, Z*. (2025). The right is more conservative than the left: a postnatal hypothesis of handedness based on mice. Journal of genetics and genomics. https://doi.org/10.1016/j.jgg.2025.11.005