《PLoS綜合》：fMRI證據表明風險決策不遵循補償性規則

　　決策是對行為的選擇——選擇做什么或者不做什么，是人類的高級認知活動之一。在面臨不確定性時，人們如何進行風險決策，一直是經濟學和心理學非常關心的未解之謎。在風險決策理論百余年的發展歷程中，涌現出了許多自認不同的風險決策理論，但主流風險決策理論（包括Prospect Theory）實際上都只認同一種決策規則——補償性規則（compensatory rule）。即認為決策者在進行風險決策時需要計算各選項之結果函數與其概率函數乘積的總和，通過這種補償性過程解決決策沖突。但是這是否真實表征了人們的實際決策過程呢？持適應性觀點的研究對補償性規則所假定的加權求和過程提出質疑，認為人們實際風險決策的過程更符合非補償性規則，即，一個維度上的缺陷并不能被另外一個維度上的優勢所補償。

　　關于補償性和非補償性的爭論由來已久。對于這個問題，中科院心理研究所和自動化研究所的研究人員提出獨到的見解：補償性決策過程和非補償性決策過程最本質的區別在于二者處理決策沖突的模式不同。根據補償性規則，人們通過對所有可能結果進行加權求和的方法給每個選項賦值（所得到的賦值表征決策者的偏好），由于計算賦值后一個選項會在總效用維度上優于另一個選項，從而解決了“選項A在報酬維度優于選項B；而選項B在概率維度優于選項A”的決策沖突。在補償性過程中，若兩個選項在總效用維度上的差異越小，那么決策者越難作出區分、所體驗到的沖突越大。然而，非補償性規則擯棄了加權求和的過程，不尋求一個選項會在總效用維度上優于另一個選項，而是將在某個維度上處于劣勢的選項排除出局，從而作出選擇。當沒探測到一個處于強優勢的選項時，人們便時時會感到沖突。在這樣的非補償過程中，若風險選項的兩個維度內（概率和報酬維度）的差異越大，那么所體驗到的沖突越大。據此，中國科學院心理研究所的研究人員提出補償性-非補償性的沖突反應假設：決策者的實際風險決策過程若遵循補償性規則，選項間的總效用值越接近，沖突越大；若遵循非補償性規則，概率或報酬維度內差異越大，沖突越大。

　　考慮到神經影像學的研究手段有助于探測決策過程中的內在沖突，研究人員利用fMRI技術，設計了偏好決策和判斷決策兩個任務。通過對偏好決策和判斷決策的對比，檢驗補償性-非補償性規則的沖突反應假設，探索風險決策的神經機制。偏好決策任務要求被試按照自己的偏好進行決策，而判斷決策任務要求被試先根據“確定當量法”給每個選項賦值，然后選擇賦值更大的那個選項。因此，判斷決策任務便明確要求被試根據補償性規則進行決策。若被試在偏好決策任務中也是根據補償性規則作出決策的話，那么，我們應當會發現偏好決策和判斷決策兩個任務下應具有類似的神經機制。

　　研究發現，在偏好決策任務中，沖突相關的腦區（背內側前額葉）的活動性受到兩個選項維度（概率和報酬）內差異的顯著影響，而與兩個選項的總效用維度差異不相關。與之相反，在判斷決策任務中，背內側前額葉的活動性受到兩個選項的總效用維度差異的顯著影響，而與維度內差異不相關。根據我們提出的補償性-非補償性的沖突反應假設，這一發現表明，人們在根據自己偏好進行決策的時候并不遵循補償性規則。此外，研究人員還發現在偏好決策時的沖突強度大于判斷決策下的沖突強度。這暗示，在判斷決策過程中，決策沖突通過補償性計算的方式解決了；而在偏好決策過程中，由于決策沖突沒有被解決，被試一直感受到強烈的沖突。

圖1 偏好決策和判斷決策的沖突反應模式比較

　　這項研究表明，風險決策并不像補償性規則所描述的那樣，是一個通過加權求和的方式給選項賦值的過程，而是一個伴隨強烈沖突的非補償決策過程。補償性規則借助最大化過程解決決策沖突的思路很簡潔、完美，但并沒有捕獲風險決策的實質。冀該研究能夠加深我們對風險決策內在機制的理解，并為未來研究指引一個新的重要方向。

　　該研究部分受國家自然科學基金 (No. 70871110; 60675033; 30730035), 國家基礎研究計劃 (973 Program, No. 2011CB711002)，國家博士后基金(N0. 20070420545)和中國科學院研究生科學與社會實踐資助專項創新研究類項目的資助。研究論文已發表在PLoS ONE期刊上： Rao, L-L., Zhou, Y., Xu, L-J., Liang, Z-Y., Jiang, T-Z., & Li, S. (2011). Are risky choices actually guided by a compensatory process? New insights from fMRI. PLoS ONE. 6(3): e14756. doi:10.1371/journal.pone.0014756