心理所研究發現音節是漢語口語產生中的編碼單元

　　語言產生包括了概念準備、詞匯通達、單詞形式編碼和發音等一系列認知加工過程。單詞形式編碼過程指的是從心理詞典中提取單詞語音形式的信息，并為發音階段做好準備。在語言產生研究領域，研究者所關注的焦點之一是確定單詞形式編碼的單元。已有的語言產生模型基于字母語言的研究結果，認為口語產生過程中單詞形式的編碼單元是音段或者音素。在字母語言中，單詞的視覺形式能夠清楚地表明單詞的發音信息。相比而言，在非字母語言（比如漢語）中，單詞的發音信息并不能由單詞的視覺形式表達出來。因此，幾乎所有的語言產生模型都認為語言特點不同，其單詞形式編碼的單元可能存在不同。已有的一些研究表明音節而非音素或者音素的組合是漢語口語產生中單詞形式編碼的單元。

　　心理所行為科學重點實驗室張清芳研究組采用掩蔽啟動范式，系統地研究了漢語口語詞匯產生中單詞形式編碼的單元。已有的漢語口語產生的研究大多使用線索詞-目標詞啟動任務或者圖畫-詞匯干擾實驗任務，在這些任務中被試都能清晰地意識到啟動詞和目標詞的關系，從而采取有意識的策略來完成語言產生任務。掩蔽啟動范式是字母語言產生研究中發現音素單元所使用的主要任務，在這一任務中，啟動詞的呈現時間僅有50 ms，被試不能意識到啟動詞和目標詞之間的關系，因而也不能采取策略來完成命名任務。

　　研究中采用了圖畫命名和單詞命名兩種任務，變化不同的音節類型，并操縱了啟動詞和目標詞之間重疊的程度，通過四個系列實驗發現：圖畫命名或單詞命名的時間在啟動詞與目標詞的音節相同時顯著短于啟動詞與目標詞的音節不同時。例如，實驗4中選取了音節結構為CVN-CX（C表示輔音consonant，V表示元音vowel，N表示鼻音nasal，X表示第二個字對應的元音及其后面的因素）的雙音節詞（例如：民居，/min2-ju1/）和CV-NX的雙音節詞（例如：迷你，/mi2-ni3/）作為目標詞進行命名。如果單詞形式編碼的單元是音素或音素組合，而不是音節，那么在目標詞與啟動字之間音素的重合部分越多，相似性越高，造成的啟動效應應該越大。實驗4發現，音節為CVN結構的啟動字（例如：敏，/min3/）并沒有對CV-NX結構的詞（例如：迷你，mi2-ni3）的反應產生啟動效應，而是只有相同音節結構的啟動字和目標詞搭配才會使反應明顯加快。因此，在漢語詞匯產生中單詞形式編碼的單元是音節，而非音素或音素的組合。

　　這一發現與已有字母語言產生過程的研究結果（音段重疊效應）形成鮮明對比，提示在構建通用的語言產生理論時應該考慮不同語言系統的認知特點。

　　該研究得到了國家自然科學基金（(30870761, 31170977），中國科學院心理研究所優秀副研項目（09CX232023），以及荷蘭皇家科學院與中國科學院國際合作局交流項目的資助。文章已發表于PLoS ONE期刊。

　　You W, Zhang Q*, Verdonschot RG (2012). Masked Syllable Priming Effects in Word and Picture Naming in Chinese. PLoS ONE 7(10): e46595. doi:10.1371/journal.pone.0046595